En résumé : Une pièce Napoléon 20 Francs Or contient 6,45 g d’or pur et vaut aujourd’hui environ 500-600 €. En cas de crise financière, ces pièces ne sont pas de simples objets de collection : elles deviennent un moyen d’échange reconnu, une réserve de valeur liquide et un outil de protection patrimoniale. L’Histoire le prouve — de la Seconde Guerre mondiale aux crises monétaires récentes, le Napoléon a toujours rempli ce rôle.
Le Napoléon 20 Francs : bien plus qu’une pièce de collection
Le Napoléon 20 Francs Or est la pièce d’or française la plus échangée au monde. Frappée pour la première fois en 1803 sous Napoléon Bonaparte, elle a circulé pendant plus d’un siècle comme monnaie officielle. Mais sa vraie force réside dans ce qu’elle représente en période de crise : un actif universel, compact et liquide.
Chaque Napoléon 20 Francs contient 6,4516 grammes d’or pur (poids total de 6,45 g à 900 millièmes de pureté). Au cours actuel de l’or, cette teneur métallique représente la quasi-totalité de la valeur de la pièce. Contrairement à une pièce numismatique rare dont la valeur dépend du marché des collectionneurs, le Napoléon tire sa valeur de son contenu en or — un métal dont la demande est structurellement soutenue par les banques centrales et les investisseurs du monde entier.
Pourquoi le Napoléon fonctionne en cas de crise
Reconnaissance universelle
Le Napoléon est l’une des pièces d’or les plus reconnues au monde, aux côtés du Krugerrand sud-africain et du Sovereign britannique. En France, tout bijoutier, tout comptoir d’or et toute boutique spécialisée achète et vend des Napoléons. Cette reconnaissance immédiate est cruciale en situation de crise : vous n’avez pas besoin de prouver ce que vous possédez — tout le monde sait ce qu’est un Napoléon et combien il vaut.
Liquidité exceptionnelle
Contrairement à un lingot de 1 kilo (valeur ~80 000 €) difficile à fractionner et à échanger, le Napoléon est une unité de valeur pratique — environ 500-600 € pièce. C’est le bon « calibre » pour des transactions de valeur moyenne : payer un artisan, sécuriser un bien immobilier, ou simplement convertir en liquidités rapidement. Lors des crises historiques — Révolution française, guerres mondiales, hyperinflation — ce sont précisément les pièces d’or de petit format qui ont servi de monnaie d’échange.
Absence de risque de contrepartie
Un compte bancaire peut être gelé. Une assurance-vie peut être bloquée. Des obligations d’État peuvent faire défaut. Un Napoléon détenu en propre ne dépend d’aucune institution. C’est cette propriété fondamentale que les réformes de Bâle III reconnaissent en classant l’or physique comme actif Tier 1 à risque zéro. Ce que la Russie a vérifié concrètement quand 300 milliards de dollars de ses réserves en devises ont été gelés — mais pas ses 2 300 tonnes d’or.
La preuve par l’Histoire
L’utilité du Napoléon en situation de crise n’est pas théorique — elle est documentée historiquement :
Seconde Guerre mondiale (1939-1945) : pendant l’Occupation, le Napoléon a servi de monnaie parallèle en France. Des familles ont utilisé leurs pièces pour acheter de la nourriture au marché noir, payer des passeurs pour franchir la ligne de démarcation, ou financer leur fuite à l’étranger. La prime du Napoléon (l’écart entre sa valeur métallique et son prix de marché) a atteint des niveaux records, preuve de la demande extrême pour ces pièces.
Crise de 2008 : lors de l’effondrement de Lehman Brothers, la prime du Napoléon en France a bondi de 5 % à plus de 30 % en quelques semaines. Les acheteurs se précipitaient sur les pièces physiques, et les stocks des comptoirs d’or se sont vidés. Ceux qui détenaient déjà des Napoléons ont vu la valeur de leurs pièces augmenter bien au-delà de la simple hausse du cours de l’or.
Crises monétaires récentes : au Liban (2020-2023), en Argentine ou en Turquie, les populations confrontées à l’effondrement de leur monnaie se sont tournées massivement vers l’or physique. Les investisseurs asiatiques triplent actuellement leurs réserves d’or pour les mêmes raisons.
Considérations pratiques : conservation, fiscalité et légalité
Conservation : l’état de la pièce impacte sa prime mais pas sa valeur métallique. Un Napoléon usé contient autant d’or qu’un Napoléon en état neuf. En revanche, une pièce bien conservée peut bénéficier d’une prime supérieure à la revente. Stockez vos pièces dans des capsules individuelles, à l’abri de l’humidité, et évitez de les manipuler directement.
Fiscalité française : le Napoléon 20 Francs est soumis au régime fiscal de l’or d’investissement. À la revente, vous avez le choix entre la taxe forfaitaire de 11,5 % (sur le prix de vente total) ou le régime de la plus-value (36,2 % sur le gain, avec un abattement de 5 % par an dès la 3e année — exonération totale après 22 ans). Si vous conservez vos pièces longtemps et disposez des factures d’achat, le régime de plus-value est presque toujours plus avantageux.
Légalité : détenir de l’or est parfaitement légal en France. Aucune limite de quantité ne s’applique pour la détention. En revanche, le transport au-delà de 10 000 € doit être déclaré aux douanes, et la revente doit être déclarée fiscalement. En situation de crise extrême, l’Histoire montre que certains gouvernements ont pu restreindre la circulation de l’or (cf. le Roosevelt Executive Order 6102 de 1933 aux États-Unis) — un risque faible mais réel qui renforce l’argument de la discrétion.
Napoléon vs lingot : que choisir pour une stratégie de crise ?
Pour une stratégie de protection patrimoniale en cas de crise, le Napoléon présente des avantages significatifs par rapport aux lingots :
- Fractionnement naturel : une pièce = une unité d’échange (~500-600 €). Un lingot de 1 kg ne se coupe pas en morceaux
- Reconnaissance immédiate : tout le monde en France identifie un Napoléon. Un lingot nécessite une vérification (poinçon, certificat)
- Prime de crise : en période de tension, la prime des Napoléons augmente davantage que celle des lingots, car la demande de petites unités explose
- Discrétion : quelques Napoléons dans un coffre personnel sont plus faciles à stocker et à dissimuler qu’un lingot de 1 kilo
En revanche, pour de gros montants, les lingots ou les onces d’or offrent une prime plus faible à l’achat. L’idéal est de combiner les deux : des lingots ou onces pour le cœur du patrimoine, et des Napoléons pour la liquidité de proximité.
Ce qu’il faut retenir
- Le Napoléon 20 Francs contient 6,45 g d’or pur — sa valeur est adossée au métal, pas à la collection
- C’est la pièce d’or la plus liquide en France — reconnue et échangeable partout
- En cas de crise, la prime du Napoléon augmente (jusqu’à +30 % en 2008)
- L’Histoire confirme son rôle : Occupation, crises monétaires, effondrement bancaire
- Fiscalité avantageuse : exonération totale de plus-value après 22 ans de détention
- Format idéal pour la liquidité de proximité — complémentaire aux lingots pour les gros montants
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Questions fréquentes
Combien vaut un Napoléon 20 Francs Or aujourd’hui ?
Le prix d’un Napoléon 20 Francs varie en fonction du cours de l’or et de la prime appliquée. La pièce contient 6,4516 g d’or pur. En 2025-2026, son prix se situe généralement entre 500 et 600 €. La prime (écart entre la valeur métallique et le prix de vente) varie de 3 à 15 % en période normale, mais peut dépasser 30 % en période de crise. Comparer les prix entre boutiques est essentiel pour optimiser son achat.
Le Napoléon est-il un bon investissement pour se protéger d’une crise ?
Oui, c’est historiquement l’un des meilleurs outils de protection patrimoniale en France. Le Napoléon combine la valeur intrinsèque de l’or (6,45 g d’or pur), une liquidité exceptionnelle (reconnu et échangeable partout en France), et une prime qui augmente en période de crise. Lors de l’effondrement de Lehman Brothers en 2008, la prime du Napoléon a bondi de 5 à 30 %. C’est un actif sans risque de contrepartie qui fonctionne même quand le système bancaire ne fonctionne plus.
Quelle est la fiscalité du Napoléon en France ?
À la revente, deux régimes s’appliquent. La taxe forfaitaire (11,5 % du prix de vente total, applicable sans justificatif). Ou le régime de plus-value (36,2 % sur le gain uniquement, avec un abattement de 5 % par an à partir de la 3e année de détention). Après 22 ans, la plus-value est totalement exonérée. Si vous disposez de la facture d’achat et que vous détenez vos pièces longtemps, le régime de plus-value est presque toujours plus avantageux.
Sources
- World Gold Council – Goldhub
- Direction générale des douanes (DGDDI)
- Service-public.fr – Fiscalité des métaux précieux
